Funzioni della foglia...dall'enciclopedia Treccani.

Foglia Enciclopedia dei ragazzi (2005) di Laura Costanzo foglia Laboratorio chimico e polmone delle piante La foglia è un piccolo laboratorio efficiente dove avvengono i tre processi indispensabili alla vita vegetale: fotosintesi, respirazione e traspirazione. È di colore verde per via della clorofilla. Attraverso piccole aperture dette stomi, ciascuna foglia scambia sostanze gassose con l'esterno. La sua forma, i margini, le nervature e le dimensioni variano da una pianta all'altra e nella stessa pianta Come è fatta una foglia Quasi tutte le foglie sono verdi, sorrette da un breve peduncolo detto picciolo e formate da una lamina sottile. Hanno un lembo o pagina superiore, rivolto verso la luce, di colore verde scuro perché ricco di clorofilla, il pigmento capace di catturare la luce del sole e quindi di innescare la fotosintesi. La pagina superiore è anche lucida perché rivestita da una cera, mentre quella inferiore, di colore verde più chiaro, è rivolta verso il basso e spesso ricoperta da una fitta peluria per trattenere l'umidità. Anche la pagina inferiore ha un ruolo importantissimo perché presenta numerose aperture molto piccole, simili a bocche, dette stomi. Questi sono delimitati da due cellule di guardia che, in particolari condizioni, si gonfiano d'acqua e si deformano provocando l'apertura dello stoma. Al contrario, quando le cellule di guardia perdono acqua, si sgonfiano e lo stoma si chiude; la foglia così non comunica più con l'esterno. In questo modo gli stomi regolano la fotosintesi e la traspirazione perché lasciano passare, all'interno della foglia, l'anidride carbonica proveniente dall'aria e, verso l'esterno, l'ossigeno prodotto con la fotosintesi e il vapore acqueo prodotto dalla respirazione insieme all'anidride carbonica. La vita di tutte le piante è perciò affidata allo sviluppo di una superficie fogliare molto estesa che, nello stesso tempo, assicura sia la cattura della massima quantità di luce disponibile, sia gli scambi gassosi con l'esterno.